Dementia認知症

認知症は、脳の病気や障害など様々な原因により、認知機能が低下し、日常生活全般に支障が出てくる状態をいいます。認知症は、脳神経が変性して脳の一部が萎縮していく過程でおきるアルツハイマ－型認知症や、脳梗塞や脳出血などの脳血管障害による血管性認知症など、いくつかの種類があります。

認知症になると、まず短期記憶から失われていきます。いわゆる「もの忘れ」の症状ですが、短期記憶とは数分前から数時間前の記憶のことで、当日の食事やトイレの記憶がなくなってしまいます。病気が進行すると、歩く・食べる・排泄するといった人間の日常動作すらわからなくなってしまいます。人間が生きて行くために必要な食欲という「欲」自体も忘れてしまい、目の前のものが食べ物かどうかの判断も難しくなってしまうこともあります。

認知症の人を介護する場合、想像以上に心身の負担が大きく、介護する人が疲れ切ってしまうケースが多くみられます。自宅で過ごしたいという思いを叶えてあげたいがために必死になりすぎ、肉体的・身体的疲労から、介護者が病気になってしまうこともあります。
介護疲れをしないためには、全てを一人で抱え込まず、家族や親戚、あるいは保険センター、地域包括支援センター、在宅介護支援センターなどの専門機関に相談してみることをお勧めします。
また、訪問介護やデイサービス、ショ－トステイなどの介護サービスを上手に取り入れ、介護者の負担を少しでも減らすことはとても有効です。